وصل فريق برشلونة إلى مدينة نيوكاسل استعدادًا لمواجهة الفريق الإنجليزي على ملعب سانت جيمس بارك يوم الثلاثاء المقبل، ضمن ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا.
ويخوض نيوكاسل هذا الدور للمرة الأولى في تاريخه، بعدما نجح في تجاوز فريق كاراباج في الملحق الإقصائي بنتيجة إجمالية كبيرة بلغت 9-3، وذلك عقب إنهائه مرحلة الدوري في المركز الثاني عشر.
في المقابل، أنهى برشلونة مرحلة الدوري في المركز الخامس، ليضمن التأهل إلى دور ثمن النهائي للمرة العشرين في تاريخه، مواصلًا حضوره المعتاد في الأدوار الإقصائية من البطولة القارية.
ويستضيف نيوكاسل نظيره برشلونة في مواجهة تتكرر للمرة الثانية بين الفريقين خلال الموسم الحالي. وكان الفريق الكتالوني قد تفوق (2-1) في المباراة التي جمعتهما ضمن الجولة الأولى من مرحلة الدوري.
وقد عدّل المدرب هانز فليك خطط سفر الفريق لمنح اللاعبين بعض الراحة بعد الفوز الصعب 1-0 على أتلتيك بلباو في ملعب سان ماميس، ولتجنب رحلة طيران إضافية مرهقة. أمضى الفريق الليلة في بلباو، ثم استقلوا صباح اليوم في تمام الساعة 11:30 طائرة خاصة إلى نيوكاسل.
وفضل فليك إقامة الليلة في بلباو بدلاً من العودة إلى برشلونة في ساعات الصباح الأولى بعد المباراة، متجنبًا بذلك الاستيقاظ المبكر يوم الأحد والسفر مباشرة إلى شمال إنجلترا يوم الاثنين، ما منح اللاعبين وقتًا أكبر للراحة.
وسيتدرب الفريق غدًا على ملعب سانت جيمس بارك بعد المؤتمر الصحفي الذي سيعقده فليك مع أحد اللاعبين الذي لم يُعلن عن اسمه بعد.
